Hay quienes tienen la habilidad de decir mucho con poco. De condensar, en escasas palabras, un máximo de sentido. Y hay también quienes tienen este mismo talento para formular principios o sentenciar verdades pero de forma graciosa.
Las frases resultantes funcionan o por la osadía de ser articuladas (dicen lo social o políticamente incorrecto) o por el absurdo, señalando formas de pensar las cosas que, aunque nos resulten alocadas si las pensamos fuera de contexto, son las que usamos muchas veces sin advertirlo. Lo peor (o la clave de su éxito) es, entonces, que transmiten algo que siempre es verdadero en algún punto.
Desde sus primeras hasta sus últimas palabras (dicen que, en efecto, la lápida junto a su tumba pide: "Perdonen que no me levante") el escritor estadounidense Groucho Marx (1890-1977) fue uno de estos cultivadores de máximas provocadoras y a la vez lúcidas. De sus libros o películas, tomamos estas perlitas.
Definiciones
"La inteligencia militar es una contradicción en los términos."
"La política es el arte de buscar problemas, encontrarlos, hacer un diagnóstico falso y aplicar después los remedios equivocados."
"Encuentro la televisión muy educativa. Cada vez que alguien la enciende, me retiro a otra habitación y leo un libro."
Paradojas
"Debo confesar que nací a una edad muy temprana."
"O usted se ha muerto o mi reloj se ha parado."
"No puedo decir que no estoy en desacuerdo contigo."
"Partiendo de la nada alcancé las más altas cimas de la miseria."
Consejos
"Hijo mío, la felicidad está hecha de pequeñas cosas: Un pequeño yate, una pequeña mansión, una pequeña fortuna…"
"Es mejor estar callado y parecer tonto, que hablar y despejar las dudas definitivamente."
"En las fiestas no te sientes jamás; puede sentarse a tu lado alguien que no te guste."
Cortesías infaltables en el trato con el otro
"Nunca olvido una cara. Pero en su caso, haré gustoso una excepción."
"He pasado una noche estupenda. Pero no ha sido esta."
"Disculpen si les llamo caballeros, pero es que no los conozco muy bien."
Sobre el matrimonio
"El matrimonio es la principal causa de divorcio."
"El matrimonio es una gran institución. Por supuesto, si te gusta vivir en una institución."
"Detrás de cada gran hombre hay una gran mujer. Detrás de ella, esta su esposa."
"El verdadero amor sólo se presenta una vez en la vida... y luego ya no hay quien se lo quite de encima."
Principios irrenunciables
"Jamás aceptaría pertenecer a un club que me admitiera como socio."
Y finalmente:
"Estos son mis principios. Si a usted no le gustan, tengo otros."
Otro autor con frases que rozan el absurdo era el argentino Macedonio Fernández, tan admirado por Borges. Como muestra, este botón:
"El salón estaba tan vacío que una ausencia más no cabía".
Y, por supuesto, otro ineludible inventor de proverbios graciosos y también cuestionadores del lugar común es Woody Allen. Así lo testimonian estas frases:
"El sexo sin amor es una experiencia vacía. Pero como experiencia vacía es una de las mejores."
"En realidad, prefiero la ciencia a la religión. Si me dan a escoger entre Dios y el aire acondicionado, me quedo con el aire."
"El dinero no da la felicidad, pero procura una sensación tan parecida, que necesita un especialista muy avanzado para verificar la diferencia."
"El amor es la respuesta, pero mientras usted la espera, el sexo le plantea unas cuantas preguntas."
